Perjuangan Putri Kusuma Wardani di Malaysia Open 2026 harus terhenti di babak perempat final. Langkahnya di turnamen BWF Super 1000 ini terhadang oleh wakil Tiongkok, Wang Zhiyi, yang kembali menunjukkan dominasinya.
Dalam pertandingan yang digelar di Court 2 Axiata Arena, Kuala Lumpur, Jumat (9/1/2026), Putri KW takluk dalam dua gim langsung. Kekalahan ini memperpanjang rekor buruk Putri KW yang belum pernah berhasil mengalahkan Wang Zhiyi di ajang BWF World Tour.
Pertandingan berlangsung sengit selama 50 menit, menuntut konsentrasi tinggi dari kedua pemain sejak awal reli. Skor akhir menunjukkan keunggulan Wang Zhiyi dengan 21-17 dan 21-18.
Di gim pertama, Putri sempat unggul tipis 10-8, namun Wang Zhiyi berhasil membalikkan keadaan menjadi 11-10 saat jeda. Meski Putri memberikan perlawanan ketat dan sempat memangkas ketertinggalan menjadi 17-18, kesalahan di depan net akhirnya harus membuatnya kehilangan gim pertama.
Memasuki gim kedua, Wang Zhiyi kembali menunjukkan ketangguhannya dengan memimpin 11-8. Putri KW sempat bangkit dan berbalik unggul 14-13, namun momentum tersebut tidak bertahan lama. Wang Zhiyi berhasil keluar dari tekanan dan kembali memimpin sebelum akhirnya mengamankan kemenangan 21-18.
Menanggapi kekalahannya, Putri Kusuma Wardani menyatakan bahwa ia telah berusaha maksimal, namun lawan tampil lebih konsisten di poin-poin krusial.
“Saya sudah berusaha maksimal, tapi hari ini lawan tampil lebih konsisten di poin penting,” ujar Putri KW seusai pertandingan.
Kekalahan ini menambah daftar panjang tujuh kali kekalahan beruntun Putri KW melawan Wang Zhiyi. Dengan tersingkirnya Putri KW, Indonesia kini hanya menyisakan harapan pada wakil lain untuk meraih gelar di turnamen pembuka musim ini.
Sebelumnya, ganda putri Indonesia, Febriana Dwipuji Kusuma dan Meilysa Trias Puspitasari, juga harus terhenti di perempat final setelah dikalahkan pasangan Korea Selatan, Baek Ha-na/Lee So-hee. Situasi ini semakin menipiskan peluang Indonesia untuk membawa pulang gelar dari Malaysia Open 2026.
