Bintang NBA Los Angeles Lakers, Austin Reaves, baru-baru ini mengunjungi Indonesia sebagai bagian dari rangkaian Asia Tour 2025. Kunjungannya yang disponsori OCBC dan Rigorer ini meliputi sesi latihan bersama timnas basket putri Indonesia di Surabaya. Reaves sebelumnya telah mengunjungi China, Hong Kong, dan Malaysia.
Selama dua hari di Surabaya (10-11 Agustus 2025), Reaves memiliki jadwal yang padat. Ia berpartisipasi dalam sesi latihan bersama timnas putri, bertemu penggemar, dan bahkan mencoba olahraga padel. Antusiasme penggemar sangat tinggi, terutama mereka yang mengenakan sepatu Rigorer, yang mendapatkan akses khusus untuk menyaksikan Reaves beraksi.
Sesi latihan di Nextgen Sports Academy, Ciputra World Surabaya, berlangsung seru dan kompetitif. Latihan dikemas dalam format pertandingan persahabatan, membagi pemain menjadi tim AR (dilatih Reaves) dan tim Gitas (dilatih Gitautas Kievinas, pelatih timnas putri Indonesia asal Lithuania).
Puncaknya adalah duel satu lawan satu antara Reaves dan pemain timnas putri, Agustin Gradita Retong. Pertandingan ini sangat menarik perhatian penonton karena Agustin mampu memberikan perlawanan yang sengit. Reaves awalnya bermain santai dengan mengenakan sweater, namun setelah tertinggal poin, ia melepas sweaternya dan bermain lebih serius.
Meskipun beberapa tembakannya meleset, Reaves akhirnya memenangkan pertandingan dengan mengandalkan drive dan layup. Ia mengakui ketangguhan Agustin, hampir saja membuatnya kalah. “Wah, luar biasa (berlatih tanding dengan Timnas Putri basket Indonesia). Akhirnya saya bermain satu lawan satu dengan satu pemain dan dia hampir mengalahkan saya. Tapi ya, tidak, itu menyenangkan,” ujar Reaves sambil tersenyum.
Reaves juga sangat terkesan dengan keramahan masyarakat Indonesia. Ia memuji kehangatan sambutan, kelezatan kuliner, dan antusiasme terhadap NBA dan Lakers khususnya. “Sejak kami mendarat, kami disambut dengan hangat. Rasanya luar biasa, makanannya enak, orang-orangnya juga ramah. Dan kami bisa lihat mereka menyukainya, bukan hanya liga (NBA), tapi juga Lakers,” tambahnya.
Bagi Reaves, perjalanan ini merupakan pengalaman berharga. Ia senang melihat popularitas basket global dan bagaimana olahraga ini menyatukan banyak orang. “Senang rasanya melihat bagaimana bola basket menjadi olahraga yang mendunia dan betapa banyak orang menyukainya karena itulah yang saya lakukan,” katanya. Ia menambahkan, “Saya sangat mencintai bola basket sehingga sangat menyenangkan bisa berkeliling dunia dan melihat betapa berartinya bola basket bagi orang lain juga.”
Kunjungan Reaves bukan hanya sekadar hiburan, tetapi juga menjadi inspirasi bagi atlet basket muda Indonesia. Melihat langsung kualitas pemain NBA memberikan motivasi dan pandangan baru. Setelah Surabaya, Reaves melanjutkan perjalanan ke Bali, dimana ia kemungkinan akan melakukan kegiatan serupa dengan penggemar di sana.
Rigorer, sebagai sponsor, memanfaatkan kesempatan ini untuk meningkatkan brand awareness di Indonesia. Kehadiran atlet papan atas NBA sangat efektif dalam menarik minat penggemar basket. Suasana latihan di Surabaya, meskipun kompetitif, tetap berlangsung dalam nuansa akrab dan menyenangkan, sesuai dengan tujuan utama kunjungan Reaves yaitu mempromosikan basket.
Kunjungan Austin Reaves menunjukkan meningkatnya popularitas basket di Indonesia. Ia berhasil menjembatani jarak antara pemain NBA dan penggemar dengan cara yang positif dan inspiratif. Suksesnya kunjungan ini diharapkan bisa mendorong perkembangan basket Indonesia dan membuka jalan bagi kunjungan bintang NBA lainnya di masa depan. Antusiasme tinggi dari masyarakat Indonesia menjadi bukti nyata kecintaan terhadap olahraga ini.
Tinggalkan komentar