Pasangan ganda putra Indonesia, Fajar Alfian dan Muhammad Shohibul Fikri, kembali menunjukkan performa menjanjikan dalam ajang Malaysia Open 2026. Keduanya berhasil memastikan langkah ke babak perempat final setelah menampilkan permainan solid di babak 16 besar.
Keberhasilan ini menegaskan status Fajar/Fikri sebagai salah satu kandidat juara dalam turnamen level BWF Super 1000 tersebut. Dominasi mereka atas lawan kembali terbukti di Court 1 Axiata Arena, Kuala Lumpur, pada Kamis (8/1/2026).
Dalam pertandingan melawan duet Chen Zhi Ray/Lin Yu Chieh dari Taiwan, Fajar/Fikri sukses memetik kemenangan dua gim langsung dengan skor identik 21-19, 21-19. Kemenangan ini sekaligus memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka melawan wakil Taiwan dalam dua pertemuan sebelumnya.
Konsistensi Fajar/Fikri dalam menjaga performa terbaiknya ini mengukuhkan posisi mereka sebagai unggulan keenam di turnamen prestisius ini. Performa impresif mereka menjadi modal berharga untuk menghadapi tantangan yang lebih berat di babak selanjutnya.
Namun, ujian yang lebih besar telah menanti Fajar/Fikri di babak perempat final yang dijadwalkan berlangsung pada Jumat (9/1/2026). Mereka akan berhadapan dengan ganda putra nomor tiga asal India, Satwiksairaj Rankireddy/Chirag Shetty, dalam sebuah duel yang diprediksi akan berlangsung sengit.
Rekor pertemuan kedua pasangan sejauh ini masih berimbang, masing-masing meraih satu kemenangan. Fajar/Fikri sempat menaklukkan Rankireddy/Shetty di Australia Open 2025 dengan skor 21-19, 21-15.
Namun, Rankireddy/Shetty berhasil membalas kekalahan tersebut di fase grup BWF World Tour Final 2025 melalui pertarungan tiga gim yang ketat, dengan skor akhir 11-21, 21-16, 11-21.
Duel antara Fajar/Fikri melawan Rankireddy/Shetty diprediksi akan menjadi salah satu pertandingan paling menarik di Malaysia Open 2026. Kedua pasangan dikenal memiliki gaya permainan agresif, kecepatan tinggi, dan strategi yang matang, menjanjikan tontonan yang menghibur bagi para penggemar bulu tangkis.
