Timnas Argentina telah mengamankan tiket ke Piala Dunia 2026, namun pertanyaan besar masih membayangi: akankah Lionel Messi turut serta dalam turnamen keenamnya dan berupaya mempertahankan gelar juara dunia?
Kehadiran Messi di Piala Dunia 2026 masih belum pasti. Bintang berusia 37 tahun ini belum memberikan konfirmasi apapun terkait partisipasinya.
Pelatih Timnas Argentina, Lionel Scaloni, menghimbau agar Messi tidak dibebani tekanan dalam pengambilan keputusan ini. “Kita lihat nanti, masih banyak waktu,” kata Scaloni. Ia menekankan pentingnya memberikan ruang kepada Messi untuk berpikir tenang.
Scaloni menambahkan, “Kami harus melangkah satu pertandingan demi satu pertandingan. Kalau tidak, kita akan terus membicarakan hal yang sama sepanjang tahun. Kita harus membiarkannya tenang, kita lihat nanti. Dia akan memutuskan kapan pun dia mau, jadi jangan membuatnya stres dengan ini.”
Harapan Terus Mengalir: Messi dan Piala Dunia 2026
Meskipun absen dalam dua pertandingan kualifikasi melawan Uruguay dan Brasil karena cedera otot adduktor ringan, Argentina tetap menunjukkan performa gemilang. Mereka mengalahkan Uruguay 1-0 dan secara dramatis mengalahkan Brasil dengan skor 4-1, kekalahan terburuk Brasil dalam sejarah kualifikasi Piala Dunia.
Kemenangan telak atas Brasil ini semakin mengukuhkan posisi Argentina di puncak klasemen kualifikasi zona Amerika Selatan dengan 31 poin. Enam tiket langsung ke Piala Dunia 2026 telah mereka amankan.
Meskipun Argentina sukses tanpa Messi, para pemain tetap berharap kapten mereka akan kembali dan memimpin tim di Piala Dunia 2026. Julian Alvarez, pencetak gol dalam kemenangan atas Brasil, menyatakan, “Dengan Messi, mungkin kami bisa mencetak dua atau tiga gol lebih banyak.”
Absennya Messi dalam beberapa pertandingan Inter Miami musim ini juga diakibatkan masalah kebugaran. Hal ini semakin menyoroti pentingnya menjaga kondisi fisik Messi agar tetap prima menjelang Piala Dunia 2026.
Pentingnya Peran Messi bagi Timnas Argentina
Gambar Messi yang mencetak lebih dari 100 gol untuk Timnas Argentina menjadi bukti kontribusi besarnya bagi tim. Kemenangan atas Brasil, meskipun tanpa kehadirannya, tidak mengurangi pengakuan akan peran penting Messi dalam kesuksesan Argentina.
Rodrigo De Paul, gelandang Argentina, mengungkapkan, “Tim terbaik kami selalu saat No. 10 bermain. Karena dia adalah yang terbaik sepanjang masa.”
Pernyataan De Paul ini merepresentasikan sentimen seluruh tim dan juga para penggemar Argentina. Messi bukan hanya seorang pemain, melainkan simbol dan inspirasi bagi seluruh tim. Keberadaannya memberikan dampak besar di dalam dan luar lapangan.
Piala Dunia 2026 akan diselenggarakan di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Ini akan menjadi panggung besar bagi Argentina untuk kembali menunjukkan kehebatannya, dan kehadiran Messi akan menjadi faktor penentu besar bagi peluang mereka mempertahankan gelar juara.
Kesimpulannya, masa depan Messi bersama Timnas Argentina di Piala Dunia 2026 masih menjadi tanda tanya. Namun, kontribusi dan pengaruhnya yang luar biasa tak terbantahkan. Keputusan Messi sendirilah yang akan menentukan babak selanjutnya dari perjalanan luar biasa sang megabintang di kancah sepak bola dunia.
